- Этот день в истории: 13 ноября 1941 года — гибель авианосца «Арк Ройял»
- Королевский ковчег
- Рождение корабля
- 13.11.41 – гибель английского авианосца «Арк Ройял»
- HMS Ark Royal (1937)
- Содержание
- Общие сведения
- История создания
- Предшественники
- Предпосылки к созданию
- Проектирование
- Корректировка проекта 1934 г.
- Постройка и испытания
- Описание конструкции
- Корпус
- Бронирование и противоторпедная защита
- Энергетическая установка и ходовые качества
- Вооружение
- Главный калибр
- Вспомогательная/зенитная артиллерия
- Авиационное вооружение
- Электросистема и вспомогательное оборудование
- Экипаж и обитаемость
- Командиры
- История службы
- В составе Флота метрополии
- Океанское сафари
- Норвежская кампания
- Операция «Катапульта»
- Нападение на Мерс-эль-Кебир
- Завершение боя
- Операции на «Mare Nostrum»
- «Угроза» в Дакаре
- Снова на Средиземном
- Операция «Коллар»
- От Генуи до Бреста
- Охота на Bismarck
- «Мальтийский экспресс»
- Последний поход
- Место гибели
- Награды
Этот день в истории: 13 ноября 1941 года — гибель авианосца «Арк Ройял»
13 ноября 1941 года в Средиземном море недалеко от Гибралтара новейший британский авианосец «Арк Ройял» (HMS Ark Royal) был торпедирован немецкой подводной лодкой U-81. Попытки спасти судно оказались безуспешны — на следующий день авианосец затонул.
После подписания вашингтонского морского соглашения максимальное суммарное водоизмещение британских авианосцев было установлено на уровне135 000 тонн, а семь существующих авианосцев имели в сумме водоизмещение около 115 000 тонн. Флот Великобритании оказался перед выбором: заказать два небольших авианосца по 10 000 тонн водоизмещением или один ударный авианосец в 20 000 тонн. В британском флоте самый новый авианосец, «Гермес», имел водоизмещение около 10 000 тонн, чего было явно недостаточно, поэтому Адмиралтейство заказало один тяжёлый авианосец. Проект был утверждён 21 июня 1934 года. Стоимость заказа составила 3 миллиона фунтов стерлингов.
«Арк Ройял» воплотил в себе множество новых и революционных идей и решений. Длина корпуса корабля ограничивалась размерами самых больших британских сухих доков на Гибралтаре и на Мальте. Палуба авианосца была длиннее киля на 26 метров. Островная надстройка обеспечивала хороший обзор и улучшала управление. Вынесенная в неё дымовая труба не нагревала внутренние помещения, что улучшило обитаемость. После морских испытаний дымовую трубу удлинили на 3 метра, что предотвратило попадание в столб дыма самолётов, заходящих на посадку. Условия обитания экипажа были намного улучшены по сравнению с кораблями предыдущих проектов.
«Арк Ройял» принял участие во многих операциях начального периода Второй мировой войны. Его авиагруппа после начала войны первой сбила вражеский самолёт. Он участвовал в Норвежской операции, перебрасывал самолёты на Мальту, а также сыграл заметную роль в знаменитой охоте за «Бисмарком» — именно самолёт с «Арк Ройяла» повредил руль «Бисмарка», сделав его лёгкой добычей для британских линкоров.
Боевой путь авианосца закончился 13 ноября 1941 года. В этот день он был обнаружен немецкой подводной лодкой U-81. Эта лодка под командованием капитан-лейтенанта Фридриха Гуггенбергера еще 30 октября 1941 года предприняла свою первую попытку прорыва в Средиземное море через Гибралтар. Однако субмарина была обнаружена, после чего атакована и сильно повреждена британским самолётом типа «Каталина». Появившийся следом самолёт типа «Хадсон» сбросил на лодку глубинные бомбы. Сильно повреждённая лодка была вынуждена вернуться в Брест. После спешного ремонта U-81 вновь отправилась форсировать Гибралтарский пролив.
13 ноября только что вошедшая в Средиземное море U-81 обнаружила британское соединение «H», в составе которой и находился «Арк Ройял», который представлял из себя самую желанную цель. Торпеда, выпущенная с предельной дистанции, поразила авианосец, который после попыток борьбы за живучесть в итоге на следующий день накренился и затонул. Эсминцы эскорта атаковали подлодку, сбросив 130 глубинных бомб, однако U-81 под командованием счастливчика Гуггенбергера всё-таки сумела уйти от преследования.
U-81 была потоплена 9 января 1944 года близ Пулы (Хорватия), в районе с координатами 44°52′ с. ш. 13°51′ в. д. американскими бомбами, 2 человека погибли, остальные спаслись. 22 апреля 1944 года лодка была поднята со дна и разделана на металл.
Капитан Гуггенбергер и правда оказался счастливчиком. В отличие от большинства офицеров кригсмарине, вступивших в войну в самом ее начале, ему удалось выжить. После плена в августе 1946 года он был освобожден англичанами. В последствии дослужился до звания контр-адмирала и занимал крупные посты в НАТО. Дожил до 73 лет и скончался 13 мая 1988 года.
Источник
Королевский ковчег
За время своей боевой карьеры британский авианосец «Арк Ройял» («Королевский ковчег») принял участие в операциях в Средиземноморье и Атлантике, успел отличиться в боях у норвежского побережья и при проводке конвоев на Мальту. Его звёздным часом по праву считается знаменитая охота британского флота за «Бисмарком», в которой авианосец сыграл решающую роль. Именно взлетевшие с его палубы торпедоносцы повредили германский линкор, после чего тот стал лёгкой добычей для линкоров британских.
С самого начала войны геббельсовская пропаганда регулярно «топила» авианосец, но «Королевский ковчег» вновь и вновь «восставал из мёртвых». Однако везение было не бесконечным. 13 ноября 1941 года удача всё-таки отвернулась от «Арк Ройяла»: торпедированный немецкой подлодкой на подходе к Гибралтару, он затонул на следующий день, не дотянув до базы всего 25 миль. Узнав о гибели этого авианосца, командующий оперативной группой Королевского военно-морского флота Великобритании в западной части Средиземного моря адмирал Джеймс Сомервилл заявил:«Без него я как слепой нищий без своей собаки».
Рождение корабля
В начале 30-х годов британское Адмиралтейство сотрясали ожесточённые споры. Согласно положениям Вашингтонского морского соглашения, у Англии оставался «неосвоенный» тоннаж в размере 20 тысяч тонн водоизмещения на постройку новых авианосных кораблей. Результатом длительных споров стала победа сторонников одного большого корабля, тем более что маленькие авианосцы у Британии уже имелись.
Для английского кораблестроения проект нового «суперавианосца» в 1934 году по революционности был в чём-то сравним со строительством знаменитого «Дредноута». В корпусе, сохранившем все атрибуты обычного корабля, требовалось разместить несколько авиационных эскадрилий. Впервые в Royal Navy корабль такого размера имел полностью сварной корпус, составной частью которого являлись две ангарные и полётная палубы. Англичане не поскупились на броню: в отличие от многих современных ему авианесущих кораблей других стран, новый авианосец получил 114-мм бронепояс и трёхуровневую броневую палубу. Согласно проекту, на корабле должно было базироваться 72 самолёта, но в реальности численность авиагруппы на борту «Арка» ни разу до этого количества не дотянула. Размеры нового авианосца внушали уважение – некоторые моряки шутили, что с носа на корму проще слетать на самолёте, чем дозвониться.
Стапельный период строительства длился 19 месяцев. Церемония спуска на воду состоялась 13 апреля 1937 г. Остаётся удивляться, как суеверные английские моряки решились проводить крестины авианосца в «чёртову дюжину»:
«При спуске всё пошло наперекосяк, что явно предвещало кораблю необычную судьбу… Началось с того, что леди Мод Хор, жена Первого лорда Адмиралтейства Сэмюэля Хора, трижды безуспешно пыталась разбить бутылку шампанского о форштевень корабля. Ей удалась лишь четвёртая попытка».
Летом 1938 года новый авианосец вышел на испытания, а 16 ноября, после некоторых доработок, официально вошёл в состав Королевского флота. Кораблю был присвоен бортовой номер 91.
Тактико-технические характеристики авианосца
(спецификация фирмы Cammell Laird, сентябрь 1935 г.)
22 585 т – стандартное; 27 720 т – полное
243,84 м – наибольшая; 208,8 м – между перпендикулярами
Источник
13.11.41 – гибель английского авианосца «Арк Ройял»
После подписания вашингтонского морского соглашения флот Великобритании оказался перед выбором: заказать два небольших авианосца по 10 000 тонн водоизмещением или один ударный авианосец в 20 000 тонн. В британском флоте самый новый авианосец, «Гермес», имел водоизмещение около 10 000 тонн, чего было явно недостаточно, поэтому Адмиралтейство заказало один тяжёлый авианосец. Проект был утверждён 21 июня 1934 года. Стоимость заказа составила 3 миллиона фунтов стерлингов, а строительство было начато в сентябре 1935 года.
«Арк Ройял» воплотил в себе множество новых и революционных идей и решений. Длина корпуса корабля ограничивалась размерами самых больших британских сухих доков на Гибралтаре и на Мальте. Палуба авианосца была длиннее киля на 26 метров. Островная надстройка обеспечивала хороший обзор и улучшала управление. Вынесенная в неё дымовая труба не нагревала внутренние помещения, что улучшило обитаемость. После морских испытаний дымовую трубу удлинили на 3 метра, что предотвратило попадание в столб дыма самолётов, заходящих на посадку. Условия обитания экипажа были намного улучшены по сравнению с кораблями предыдущих проектов.
Водоизмещение корабля достигало 22 тысяч т, длина – 244 м, ширина – 29 м, осадка – 8,5 м. Авианосец был оснащен 6 котлами и 2 паровыми турбинами, которые имели мощность в 32 тысяч л.с. и развивали скорость хода в 31 узел в час. Дальность плавания составляла 12 тысяч км. Экипаж – 1 600 человек. Корабль имел на своем борту 48 самолетов или мог перевозить до 72 самолетов.
Авианосец вскоре после ввода в эксплуатацию. 1938 г.
Самолёты «Суордфиш» в полете над авианосцем «Арк Ройял». 1939 г.
Авианосец был спущен на воду в апреле 1937 года, а уже в декабре 1938 года введен в эксплуатацию. «Арк Ройял» принял участие в десятках операциях Второй мировой войны. Его авиагруппа после начала войны первой сбила вражеский самолёт. Он участвовал в Норвежской операции, в охоте за «Бисмарком», перебрасывал самолёты на Мальту.
Гибель авианосца «Ark Royal».
10 ноября 1941 года «Арк Роял» возвращался с Мальты, куда перевозил самолеты. Капитана авианосца предупредили о наличии подводных лодок у испанского побережья, и попросили быть бдительными. В тоже время капитан немецкой подлодки «U-81» получил сообщение о возвращении британской эскадры в Гибралтар. 13 ноября в 15:40 оператор гидролокатора на борту эсминца «Легион» обнаружил неопознанный звук, но предположил, что это винты близлежащего эсминца. Минуту спустя «Арк Роял» был поражен в середину корабля торпедой, между топливными бункерами и хранилищем бомб, и прямо под островом моста. Взрыв вызвал сотрясение «Ark Royal», швырнул в воздух заряженные торпедоносцы. Взрыв торпеды образовал пробоину размером 39,6м × 9,1м. Удар вызвал затопление котельной по правому борту, главного распределительного щита, масляных резервуаров и более 32 м. трюма по правому борту корабля. Электроснабжение правого борта было прекращено, а корабль в целом потерял связь. За 20 минут корабль получил крен в 18°. Опасаясь за жизнь людей, капитан приказал покинуть экипажу корабль, и оставить только команду для борьбы за спасение корабля. Таким образом, спасательные работы начались лишь только через 49 минут. В связи с тем, что многие переборки и люки трюма были открыты во время эвакуации нижних палуб, заполнение корабля водой не контролировалось. Вода затопила центральную котельную, судно потеряло ход, но осадка его стабилизировалась. Британцы решили буксировать авианосец, однако заполненный водой «Арк Роял» был слишком тяжел для буксиров. К 04:00 14 ноября судно имело крен 27°. Было принято решение о полной эвакуации всей команды и в 06:19 корабль перевернулся, а затем разломился надвое.
Комиссия по расследованию катастрофы сначала признала виновным капитана корабля в неправильных действиях по ликвидации аварии, но изучив конструктивные особенности авианосца, признала наличие конструкторских ошибок, которые не позволили спасти судно. В дальнейших проектах авианосцев ошибки были устранены.
Источник
HMS Ark Royal (1937)
| 16 сентября 1935 Заложен |
| 13 апреля 1937 Спущен на воду |
| Лето 1938 Выход на испытания |
| 16 ноября 1938 Введен в строй |
| 14 ноября 1941 Гибель |
| 22585 / 27720 т. Водоизмещение (стандартное/полное) |
| 243,84 / 34,14 / 6,94-8,54 м. Размерения (длина/ширина/осадка) |
| Паровый котел с трубозубчатым агрегатом / 102000 л.с. Главная ЭУ (тип/мощность) |
| 3 ед. Количество валов |
| 31 / 20 узл. Скорость хода (полная/экономичная) |
| / 7620 миль Дальность плавания (полным/экономичным ходом) |
| 4370 т. Запас топлива |
| Паровый котел с трубозубчатым агрегатом / 102000 л.с. Главная ЭУ (тип/мощность) |
| 3 ед. Количество валов |
| 30 / 16 узл. Скорость хода (полная/экономичная) |
| / 11200 миль Дальность плавания (полным/экономичным ходом) |
| 4370 т. Запас топлива |
| 1600 чел. Общая численность |
| 149 чел. Офицеры |
| 1451 чел. Матросы |
| 114 / 89 мм. Пояс/борт |
| 63,5 мм. Палуба |
| 89 / 89 мм. Траверз (носовой/кормовой) |
- 16 — 114-мм Mk.I в установках Mk III UD (8×2).
- 48 — 40-мм автомата Mk VIII в установках Мк VI(6×8);
- 32 — 12,7-мм пулеиета Mk III в установках Mk III(8×4).
Содержание
Общие сведения
Ark Royal — первенец второго поколения авианосцев.
История создания
Предшественники
Предпосылки к созданию
Статья VII Вашингтонского договора позволяла Великобритании иметь авианосцы общим водоизмещением в 135000 т.,а в наличии имелись корабли общим водоизмещением 115000 т. Таким образом верхней планкой под строительство имелось 20000 тонн, с учетом оставления в строю имеющихся авианосцев. Перед Адмиралтейством встал выбор: строить один большой или два маленьких корабля. С 1930 г. мнение Адмиралтейства стало склонятся в сторону одного большого, быстроходного, способного нести достаточное количество самолетов, чтобы оправдать затраты.
Проектирование
15 апреля 1931 г. на совещании у Контролера Адмиралтейства адмирала Р. Б. Бэкхауза было положено начало многочисленным дискуссиям по поводу облика нового корабля. Принимавшие участие в совещании контр-адмиралы Р.Хендерсон, Г.Браунригг и кэптен Д.Мойр, все трое в прошлом командовали авианосцами. Принципиальными параметрами проекта были выбраны скорость и самолетовместимость. Авианосец должен был действовать независимо от крейсерского прикрытия и обладать высокой скоростью.
Конструкторскому отделу было поручено рассмотреть варианты с 30-узловой и 32-узловой скоростью полного хода. Дальность плавания должна была составлять 10000 миль 10-узловым ходом. При определении числа принимаемых на борт самолетов исходили из возможности максимального их использования. В то время оптимальным количеством было 42 машины. Но в отличии от практики других держав, англичане не держали на авианосцах разобранных самолетов. Высокие стандарты безопасности не допускали использование палубы для стоянки самолетов. До начала 1930-х годов авианосцы не имели надежных средств для остановки садящегося самолета. Необходимость немедленно убирать в ангар машину для посадки следующей, существенно увеличивала время посадочных операций. Первый рабочий аэрофинишер, сконструированный У. Фобсом, был опробован в январе 1931 г. на HMS Courageous. После успешных испытаний устройства планировалось оснастить им все авианосцы Королевского флота. Исходя из этого контр-адмирал Хендерсон рекомендовал увеличить самолетовместимость нового корабля до 60 машин. Ввиду неудачных испытаний на HMS Furious системы отвода газов через длинные дымоходы, участники совещания согласились с необходимостью надстройки-острова с проходящими через нее дымовыми трубами. Единодушно было решение о необходимости двухъярусного ангара и двух полетных палуб, аналогично авианосцам типа Courageous. Основным аргументом в пользу двухпалубной схемы была возможность одновременного взлета и посадки самолетов.
К единому мнению пришли участники совещания относительно артиллерийского вооружения. 4 группы по 4×130-мм универсальных орудия должны были обеспечить кораблю защиту от эсминцев и самолетов противника. По распоряжению Главного Морского штаба, вооружение дополнилось четырьмя многоствольными 2-фунтовыми «пом-помами» Мк. М и восемью счетверенными пулеметами калибра 12,7 мм.
Главной защитой авианосца считалась высокая скорость, но несмотря на это он должен был получить весьма неплохое бронирование. Конструкторы должны были ориентироваться на возможности тогдашней авиации.
Разработку эскизного проекта возглавил главный конструктор Артур Джонс при поддержке У.Форбса. Работы велись по двум вариантам: «A»- со скоростью 32 узла и «В» — со скоростью 30 узлов.
В октябре 1931 г. Контролер Адмиралтейства адмирал Бэкхауз согласился с мнением, что применение катапульт и аэрофинишеров делает нежелательным наличие на новом авианосце двух полетных палуб, и распорядился проработать еще один вариант проекта с одной полетной палубой (вариант «С»), сразу ограничив скорость 30 узлами.
9 декабря 1931 г. Совету Адмиралтейства на рассмотрение было представлено три проекта. «A» и «В» имели по две палубы, вариант «C» однопалубный. Все варианты имели двухъярусный ангар, рассчитанный на 60 самолётов. Широкие самлётоподьемники, в варианте «С» один широкий и один узкий. Вооружение из 12-16 130-мм универсальных орудий, двух многоствольных «пом-помов» и восьми пулеметов. Бронирование погребов рассчитывалось на противостояние 6-дюймовым снарядам и 500-фнт авиабомбам, полетная палуба должна была выдерживать попадания 20-фнт бомб. Главный конструктор заявил, что запас водоизмещения не позволял обеспечить достаточную сопротивляемость противо-торпедной защиты, пришлось ограничиться 450 фунтами в тротиловом эквиваленте. Дальность плавания экономическим ходом составляла порядка 9100 миль при нормальном запасе топлива или 11600 миль при использовании дополнительных цистерн.
Вариант «A» с двумя полетными палубами и 32-узловой скоростью не укладывался в 23000-тонный лимит водоизмещения. Использование палубных стоянок позволяло сэкономить 1500 т. Другой путь снижения водоизмещения — ограничение скорости. Так уменьшение скорости на 2 узла давало выигрыш в 1200 т., но предложение было отклонено.
В итоге лучшим проектом был признан вариант «C» со сплошной полетной палубой.
Силовая установка рассчитывалась на мощность 96000 л.с. Решено было делать ее трехвальной. При полном водоизмещении 27000 т. скорость должна была составить 29,75 узлов. Главный инженер-механик потребовал увеличить удельный вес силовой установки до 62,2 фунта на л.с. вместо заложенных 60 фнт/л.с. Для сохранения общего веса рекомендовалось поднять частоту вращения винтов на полном ходу с 230 до 260 об/мин.
Артилерийское вооружение в окончательном проекте состояло из четырнадцати универсальных 130-мм. орудий, двух 2-фнт. «пом-помов», восьми счетверенных пулеметов 12,7 мм.
Все попытки уложиться в требуемое стандартное водоизмещение 22000 т. не привели к успеху. Контролер флота считал что некоторое превышение лимита допустимо так как один такой авианосец должен был нести в два раза больше самолетов, чем HMS Argus и HMS Hermes вместе.
Еще одним «узким местом» проекта была его зависимость от успех испытаний нового аэрофинишера, намеченных только на апрель 1933 г. Поэтому адмирал Бэкхауз считал, что следующий корабль можно будет заказывать только после ввода в строй этого. В сентябре 1932 г. Бэкхауз предложил включить новый авианосец в программу 1933 года, чтобы в 1936 году он вступил в строй. Еще один корабль следовало заложить в 1936 году с готовностью в 1939-м; следующий в 1939-м с готовностью в 1942-м; затем — в 1945-м с готовностью в 1948-м и последний — в 1947-м с готовностью в 1950-м году. Такой график обеспечивал постепенный вывод из состава флота HMS Argus и HMS Hermes, а также трех авианосцев, перестроенных из линейных крейсеров. Однако мировой финансовый кризис заставил исключить заказ авианосца из программы 1933 года.
Корректировка проекта 1934 г.
Летом 1933 г. Главный Морской штаб откорректировал техническое задания в сторону усиления бронирования и противоторпедной защиты, увеличения самолетов до 72. С учетом того что машины становились мощнее, соответственно требовалось больше места приема авиационного топлива. Первоначально выдвигалось требование на увеличении летной палубы до 900 футов, но в конце концов ограничились 800 футами, для обеспечения маневренности и возможности докования.
Большая парусность нового корабля вызывала опасения. На заседании Адмиралтейства созванным в ноябре 1933 г., принимавшие участие командиры трех однотипных авианосцев, вице-адмирал Хендерсон и командующий авианосцами высказали свое мнение, что увеличение площади надводного борта на 20 % без увеличения осадки может привести к затруднению маневрирования в узких участках. Главный конструктор распорядился провести испытания на моделях в опытовом бассейне в Хэсларе. Из-за равномерного распределения ветрового распределения, корабль управлялся лучше его предшественников с их поднятой средней надстройкой и низкими оконечностями. По бронированию остались те же требования, кроме противоторпедной защиты которая должна была обеспечить сопротивляемость взрыву 750 фунтов TNT.
Морской штаб изначально требовал оснастить авианосец тремя самолетоподьемниками. Два из которых должны были поднимать самые крупные из имеющихся палубных самолетов с разложенными крыльями, а третий только со сложенными. Но в ноябре 1933 г. первое требование было отменено из-за вновь принимаемых самолетов, которые были все со складными крыльями. Уменьшение всех лифтов позволяло убрать их с осевой линии посадочной палубы и расширить полезную площадь ангаров.
Введение в проект аэрофинишеров и катапульт позволяло уделить часть полетной палубы под стоянку для самолетов перед уборкой их в ангар или после их подъема. В начале 1934 г. Морской штаб внес в задание пункт о необходимости оборудования аварийного барьера, во избежании столкновения садящихся самолетов со стоящими на стоянке в носовой части палубы.
В окончательном варианте скорость авианосца должна была составлять 30 узлов в полном грузу и 30,75 при нормальном водоизмещении. Командующий авианосцами и командующий Флотом метрополии были иного мнения, они считали что 32-узловая скорость необходима для обеспечения запуска самолетов при любых условиях.
После испытания 130-мм орудий на лидере HMS Kempenfelt. Главный Морской штаб рекомендовал отказаться от их использования, из-за слишком большой массы унитарного выстрела и не высокой скорострельности. Авианосец должен был быть оснащен шестнадцатью 120-мм. универсальными орудиями с максимальным углом возвышения стволов 70°, которые предлагалось сгруппировать четырьмя группами, снабдив каждую отдельным постом управления. Число «пом-помов решено было увеличить вдвое, расположив их парами в нос и корму от островной надстройки. Их должны были дополнять счетверенные 12,7-мм. пулеметы и обычные Lewis gun винтовочного калибра.
По мнению главного инженера-механика флота, расчетная дальность плавания должна была составлять 14000 миль 10-узловым ходом. Главный Морской штаб уточнил требования, учитывая тактические соображения:
- 150 часов 16-узловым ходом с резервом пара для полного хода (2400 миль)
- 50 часов 25-узловым ходом с резервом пара для полного хода (1250 миль)
- 28 часов на крейсерской скорости с резервом пара для полного хода (равное еще 30 часам 25-узловым ходом)
- 8 часов полным ходом
Все параметры даны с учетом неочищенной подводной части (6 месяцев без докования).
3 мая 1943 года был утвержден окончательный эскиз проекта. Чертежи и спецификации, утвержденные Советом Адмиралтейства 21 июня, все же имели искусственно уменьшенные параметры стандартного водоизмещения, 22000 т. вместо 22800 т. В них не включили половину «пом-помов» и треть боезапаса для авиагруппы, но указывалось, что в военное время боекомплект артиллерии главного калибра мог быть увеличен с 300 до 400 снарядов на ствол, количество 250-фнт. авиабомб-с 96 до 300 штук.
Постройка и испытания
17 апреля 1935 г. был заключён контракт на постройку авианосца с компанией «Кэммел Лэйрд», расположенная на берегу реки Мерсей. Предприятие отличалось новаторским подходом в судостроении, здесь было построено первые железное и стальное суда. В 1920 г. этим предприятием спущен на воду, ставший первым в мире цельносварным судном, каботажный пароход «Фаллагар».
16 сентября 1935 г. была установлена первая большая плита корпуса нового корабля. При строительстве широко применялась сварка. 65 % конструкций корпуса выполнялось сваркой, в том числе поперечные и продольные переборки, палубы (кроме полетной и верхней ангарной палубы), наружная обшивка выше нижней ангарной палубы, носовая часть корабля. В общей сложности трудилось до 200 сварщиков, которыми было использовано 2135 км электродов, массой 260 т. За счет сварки вес корпуса был облегчён на 500 т., этот вес пустили на усиление бронирования.
Стапельный период строительства составил 19 месяцев. 13 апреля 1937 г. состоялась церемония спуска на воду.
 | «При спуске,-продолжает К. Пулман,- все пошло наперекосяк,что явно предвещало кораблю необычную судьбу… Началось с того, что леди Мод Хор, жена Первого лорда Адмиралтейства Сэмюэля Хора, трижды безуспешно пыталась разбить бутылку шампанского об его форштевень.Ей удалась лишь четвертая попытка.» |  |
Только при спуске на воду авианосец получил название Ark Royal(Королевский ковчег) подчеркивая преемственность, хотя ещё в 1930 г. для него было выбрано название «Меркьюри». Это был третий корабль носящий это имя.
Контрактная стоимость составила 3,31 млн фунтов стерлингов.
Летом 1938 г. авианосец выведен на испытания. После соответствующих доработок, 16 ноября официально вошел в состав королевского флота. Кораблю присвоен бортовой номер 91.
Описание конструкции
Корпус
Важнейшей особенностью авианосца являлась единая конструкция ангаров, которые и являлись частью конструкции корабля, обеспечивающая продольную и поперечную прочность корпуса. Ангар был подобием «ящика», с располагающимися по обе стороны противопожарными шлюзами, складами, различными боевыми постами. Главным являлось наличие, между стенками ангара и наружной обшивки, дополнительного помещения.
Особенностью архитектуры стали высокий надводный борт и большой кормовой свес, благодаря последнему длинна полетной палубы увеличилась до 244 метров. Таким образом превышение наибольшей длины относительно длинны по ватерлинии составило 24,4 метра. При испытаниях выявились большие напряжения в легкой конструкции кормовой конечности, пришлось усилить обшивку дополнительными подкреплениями.
Полетная палуба также являвшаяся конструктивным элементом корпуса, включалась в обеспечение общей прочности. Выполнена из стали марки «D» толщиной 19 мм. За счет полностью закрытого носа улучшилась мореходность, а округлая форма оконечностей полетной палубы обеспечила её обтекаемость и ликвидировались воздушные ямы в корме, облегчив посадку самолетов. Максимальная ширина полетной палубы в носу, где располагались катапульты, достигалась за счет резкого развала носовых шпангоутов, корма имела острые обводы.
Корпус авианосца состоял из 9 уровней, сверху вниз шли: полетная палуба, верхняя галерейная палуба, верхняя ангарная палуба, нижняя галерейная палуба, нижняя ангарная палуба, верхняя палуба, главная палуба, нижняя палуба, платформа и трюм. Делился на 12 отсеков, котельные отделения располагались в пределах одного из них.
Авианосец имел двухъярусную схему хранения самолетов, параметры ангаров были таковы:
- верхнего ангара — 173 метра.
- нижнего ангара — 138 метров.
Ширина обоих — 18,3 метра.
Высота — 4,88 метра.
Полезная площадь — 4885 м².
Рассчитывались ангары на 72 самолета со сложенными крыльями. Разделялись они противопожарными металлическими шторами и каждый оснащался специальной противопожарной системой. Между ангарами и обшивкой располагались мастерские и кладовые. Авиатопливо хранилось в специальных вкладных цистернах.
Полетная палуба авианосца располагалась на высоте 17,1 метра над ватерлинией, и имела следующие параметры:
Длинна — 234 метра.
- по кормовому срезу — 15,25 метра.
- у остова — 22,5 метра.
- за остовом — 29,3 метра.
В носовой части находились два гидравлических ветрозащитных барьера. Оборудование препятствующее взлету и посадке делалось телескопическим или заваливающимся. Освещение полетной палубы в ночное время обеспечивалось электрическими посадочными огнями, вмонтированными в неё и защищёнными толстыми стеклянными колпаками. Осветительные фонари также располагались на ней.
По правому борту был расположен небольшой «остов» в котором имелись ходовая и штурманская рубки, а также посты командира авиагруппы и метрологической службы.
Бронирование и противоторпедная защита
Бронирование Ark Royal было очень неплохим, несмотря на ограниченное водоизмещение. Пояс — 114 мм из цементированной брони на подкладке 12,7 мм изготовленной из корабельной стали.
Длинна пояса — 95,1 метра.
- в районе погребов и машинного отделения — 4,88 метра.
- в районе котельного отделения — 7,47 метра.
Края пояса замыкались 89-мм переборками из нецементированной брони.
Ark Royal имел трехуровневую броневую палубу. Над котельными отделениями она шла в уровне с нижней ангарной палубой, над машинным отделением на уровне верхней палубы. Их толщина брони составляла 63,5 мм. Над погребами и хранилищами авиатоплива бронепалуба опускалась до уровня нижней палубы, здесь толщина увеличилась до 89 мм.
Горизонтальное бронирование рассчитывалось на противостояние 500-фунтовым бомбам сброшенным с высоты 9500 футов, или 1000-фунтовым, сброшенным с высоты 5500 футов. Полетная палуба должна была выдерживать взрывы 20-фунтовых фугасных бомб. Отсек рулевых машин имел локальную защиту из броневых плит NC толщиной 89 мм сверху и 63,5 мм с боков. Так же 25 мм броня имелась над помещением хранения ручного оружия и пиротехники. Мостики прикрывались противопульной броней.
Общий вес бронирования — 2850 тонн — 12,5 % от стандартного водоизмещения. Противоторпедная защита прикрывала большую часть корабля. Она состояла из трех продольных переборок, представляющих три отсека. Средняя выполнялась сварной, из стали «Дюколь» толщиной 37 мм.
Внешний отсек представлял собой продолжение второго дна, поднимающееся вверх вдоль борта до главной палубы, глубина 0,76 м;
центральный использовался для хранения нефти, глубина 2,29 м;
Внутренний оставался незаполненным, служа как и внешний, камерой расширения.
Общая глубина ПТЗ на миделе составила 3,96 м.
Теоретически ПТЗ «Арк Ройала» обеспечивала защиту от подводного взрыва 750-фунтового заряда тротила. Реально испытана была лишь однажды и не выдержала 617-фунтового веса заряда.
Энергетическая установка и ходовые качества
Энергетическая установка Ark Royal состояла из трех турбозубчатых агрегатов(ТЗА) Парсонса, каждая номинальной мощностью 34000 л.с. ТЗА состоял из турбины высокого давления и одноступенчатого редуктора с двумя геликоидальными шестернями. Рабочее давление пара — 24,6 кг/см², температура — 110°С. Удельный вес установки 28,24 кг/л.с. Авианосец приводился в движение при помощи трех трехлопастных винтов одинакового диаметра — 4,572 м, шаг и площадь поверхности лопастей соответственно отличался
- два внешних — 5,03 м,S-11,61 м²
- средний винт — 4,65 м,S — 12,54 м²
Частота вращения на полном ходу — 260 об/мин.
Котлы установлены попарно в трех котельных отделениях, расположенных в пределах одного отсека разделенного продольными переборками, аналогично располагались и турбины. Между котельным и машинным отделениями находился контрольный пост управления силовой установкой. Дымоходы котлов выводились в одну трубу.
Проектная мощность — 102000 л.с., должна была позволить развивать скорость полного хода 30,75 узлов при стандартном водоизмещении.
Испытания проведенные в мае и июне 1938 г. показали:
| параметры по месяцам | май | июнь |
|---|---|---|
| скорость полного хода | 31,73 узла | 31,21 узла |
| водоизмещение | 22381 тонн | 27525 тонн |
| мощность машин | 103055 л.с. | 103012 л.с. |
Запас топлива в 4620 тонн флотского мазута обеспечивал авианосцу дальность плавания 7620 миль 20 узловым ходом или 12000 миль экономичным 14 узловым ходом.
Вооружение
Главный калибр
В окончательном проекте на авианосец рассчитывалась установка шестнадцати 120-мм. универсальных орудия.
С появлением новых 4,5-дюймовых универсальных орудий превосходящих по всем параметрам прежние, решением Контролера в марте 1935 г., использовали их в качестве главного калибра. Это были единственные крупнокалиберные орудия допускавшие унитарное заряжание. На более поздних моделях перешли на раздельное заряжание, из-за больших массы и длинны снаряда. 4,5-дюймовки стояли в открытых установках Мк. III UD, масса установки составляла 30215 кг, вертикальное наведение колебалось в диапазоне от −5 до +80 градусов. Они были перенесены с нижней ангарной палубы на верхнюю галерейную и располагались четырьмя группами побортно на расстоянии в четверти длинны от носовой и кормовой оконечностей, что позволяло вести огонь в сторону противоположного борта. Почти в любом направлении могли стрелять не менее восьми стволов. Эти орудия позволяли сэкономить 150 тонн водоизмещения. Боекомплект составлял по 400 снарядов на орудие, 400 осветительных на корабль. Подача боеприпасов из погребов представляла собой бесконечную цепь управляемую фотоэлементами. Система управления огнем включала в себя четыре директора, по одному на каждую группу, HACS Mk.IV.
Вспомогательная/зенитная артиллерия
Противовоздушная оборона обеспечивалась восьмиствольными 40-мм. автоматами Vickers под названием «двухфунтовый пом-пом». Достоинством многоствольных «пом-помов» являлась высокая плотность огня, но имели не большую дальность прицельного огня. Автоматы имели ленточное питание. Стандартные ленты содержавшие 14 патронов, сшивались по 10 штук, это позволяло производить 140 выстрелов без перезарядки. Установленное орудие, в установках Мк. VI, обеспечивало вертикальное наведение −10…+80°. Масса установки 15 тонн.
По проекту видно, что планировалась установка 4 восьмиствольных «пом-помов». Довооружение последовало после принятия решения о том, что будущий авианосец должен иметь не менее шести таких установок. Расчеты показали, что это возможно. Размещены были дополнительные установки на спонсонах на уровне нижней ангарной палубы, с левого борта. Управление огнем корректировалось пятью директорами Мк. III.
Также авианосец имел 8 счетверенных 12,7-мм автоматов Vickers, которые являлись малоэффективными из-за их малой дальнобойности и разрушительного действия пули. Располагались парами на небольших площадках по углам полетной палубы, слегка занижены. Корректировка огня предусматривалась директорами «пом-помов».
Авиационное вооружение
В связи с недостатком авианосных эскадрилий, на британских авианосцах число машин не редко не дотягивали до их «паспортной» самолетовместимости. Так и на «Арке» вместо проектных 70 самолетов, их никогда не находилось более 60.
Единственным типом ударного самолёта являлся трехместный биплан Fairey «Swordfish», способный выполнять функции торпедоносца, легкого бомбардировщика и разведчика-корректировщика. В разные годы служба Ark Royal принимал от 26 до 45 машин. Так же на авианосце базировались бипланы-истребители, одноместные Hawker «Nimord» и трехместные Hawker «Osprey». Затем новейшие монопланы Blackburn «Skua», его модификация Blackburn «Roc» и двухместные истребители Fairey «Fulmar». Проводились сравнительные испытания Hawker «Sea Hurricane».
За время службы к авианосцу было приписано 13 различных эскадрилий.
| Эскадрилья | Период базирования | Число и тип самолетов |
|---|---|---|
| 800 sqn | январь-март 1939 апрель 1939-март 1940 апрель 1940-апрель 1941 | 6 «Osprey» 12 «Scua» 12 «Scua» |
| 801 sqn | апрель 1940 | 9 «Scua»,3 «Roc» |
| 803 sqn | январь-март 1939 июнь 1939-октябрь 1939 май 1940-сентябрь 1940 | 9″Nimord»,3″Osprey» 12″Scua» 12″Scua» |
| 807 sqn | апрель-ноябрь 1941 | 12″Fulmar» |
| 808 sqn | октябрь 1940-ноябрь 1941 | 12″Fulmar» |
| 810 sqn | январь 1939-сентябрь 1941 | 12″Swordfish» |
| 812 sqn | сентябрь-ноябрь 1941 | 12″Swordfish» |
| 814 sqn | январь-август 1939 | 12″Swordfish» |
| 816 sqn | июнь-ноябрь 1941 | 12″Swordfish» |
| 818 sqn | август-сентябрь 1939 июль 1940-июнь 1941 | 9″Swordfish» 9″Swordfish» |
| 820 sqn | январь-август 1939 октябрь 1939-июнь 1941 | 9″Swordfish» 9″Swordfish» |
| 821 sqn | январь 1939-март 1940 | 9″Swordfish» |
| 825 sqn | июнь-ноябрь 1941 | 12″Swordfish» |
Электросистема и вспомогательное оборудование
Шесть турбогенераторов мощностью по 400 кВт запитывали электрическую систему Ark Royal постоянным током напряжением 220В, она представляла собой кольцевую магистраль, проходившую на главной палубе по обоим бортам. Суммарная мощность генераторов авианосца составляла 2400 кВт.
Три генератора располагались по одному в каждом из котельных отделений, еще три находились на главной палубе по левому борту, под броневой защитой. Управление электросистемой было сосредоточено на главном распределительном щите.
Имелась дополнительная маломощная сеть для питания приборов управления огнем, прожекторов, гироскопов и внутренней телефонной сети. Её генераторы приводились в действие от ДВС.
Вентиляционная авианосца проветривалась при помощи мощных вытяжных вентиляторов, которые обеспечивали быстрый воздухообмен внутренних помещений.
На Ark Royal имелось четыре 44-дюймовых прожектора, установленных по углам полетной палубы, чуть позади и ниже площадок зенитных пулеметов.
Кроме обычных средств связи авианосец оснащался радиомаяком типа 72, цилиндрический обтекатель антенны которого размещался на топе мачты. Для раннего предупреждения и наведения истребителей служил один из кораблей сопровождения, оснащенный радаром типа 79.
Экипаж и обитаемость
Проектный экипаж авианосца составлял 1600 чел., но впоследствии штат был увеличен до 153 офицеров и 1630 матросов. В различные годы службы число членов экипажа колебалось от 1575 до 1781 человек.
Командиры
- кэптен А. Дж. Пауэр. [1]
- кэптен Седерик С. Холланд. [2]
- кэптен Лобен Монд. [3]
-
Седерик С. Холланд
История службы
Ark Royal принял участие во многих операциях Второй мировой войны. Его авиагруппа после начала войны первой сбила вражеский самолёт. Он участвовал в Норвежской операции, в охоте за Bismarck, перебрасывал самолёты на Мальту.
В составе Флота метрополии
25 декабря 1939 г. — Ark Royal передан экипажу под командованием кэптена Артура Джона Пауэра, старшим помощником которого стал коммандер Экклз. В начале 1939 Ark Royal прибыл в Портсмут готовится к походу в Средиземное море.
12 января 1939 г. — борт авианосца принял первые самолеты, 820-я эскадрилья Fairey «Swordfish».За ними прибыли 810-я, 814-я, 821-я эскадрильи Fairey «Swordfish», 800-я эскадрилья Hawker «Оsprey», 803-я Hawker «Оsprey» и Hawker «Nimrod». Во время долгого похода производились учения и тренировки, не обошлось и без неприятностей. На борту Ark Royal произошел пожар, огонь которого уничтожил одну эскадрилью самолетов.
В марте Ark Royal прибыл обратно в метрополию. После устранения недостатков и завершения курса боевой подготовки авианосец включен в состав Флота метрополии.
26 июля 1939 г. — поднят флаг командующего авианосцами вице-адмирала Лайонела Виктора Уэллса.
Август 1939 г. — прибытие 800-ой и 803-ей истребительных эскадрилий на Fairey «Skua» и торпедоносные 810-я, 818-я, 821-я на Blackburn «Swordfish».
Авиагруппы Ark Royal на 3 сентября 1939 г.
800 sqn 9 Blackburn «Skua» 803 sqn 9 Blackburn «Skua» 810 sqn 12 Blackburn «Swordfish» 818 sqn 9 Fairey «Swordfish» 821 sqn 9 Fairey «Swordfish» 12 сентября 1939 г. — Ark Royal вошел в состав противолодочной поисково-ударной группы, район патрулирования был западнее Гебридских островов.
14 сентября 1939 г. — подводная лодка U-39 атаковала Ark Royal, но авианосец развернувшись навстречу торпедам ушёл от попадания. U-39 была потоплена.
15 сентября 1939 г. — провальная атака 3 Blackburn «Skua» 803-й эскадрильи и 6 Fairey «Swordfish». При атаке подводной лодки U-30, два Blackburn «Skua» из-за взрыва собственных бомб упали в воду. Fairey «Swordfish» безрезультатно сбросили бомбы.
17 сентября 1939 г. — подводная лодка U-29 торпедировала Courageous, через 15 минут корабль затонул. Этот случай дал повод командованию вывести авианосцы из состава поисково-ударных групп.
Теперь Ark Royal выходил в море с главными силами Флота. Самолеты производили поиск подводных лодок по курсу линкоров.
26 сентября 1939 г. — патрульный Fairey «Swordfish» заметил три Do-18, на перехват вылетело девять Blackburn «Skua». Одну Do-18 удалось сбить летчикам из 803-й эскадрильи. В ответ немцы отправили четыре Ju-88, отбомбившись по Ark Royal и HMS Hood они не причинили существенных повреждений.
2 октября 1939 г. — произведена замена состава авиагрупп авианосца. Вместо 803-й и 818-й эскадрилий, принята 820-я из двенадцати Fairey «Swordfish». Вечером этого же дня Ark Royal отправился в свой первый дальний поход с линейным крейсером Renown
Океанское сафари
Согласно формированию поисково-ударных групп для поиска немецкого линкора Admiral Graf Spee (1934), крейсер Renown и Ark Royal образовали Соединение «К». Им выделилась территория поисков между Фритауном и Ресифи.
2 октября 1939 г. — корабли из Лох-Ю направились на юг.
12 октября 1939 г. — линкор и авианосец прибыли во Фритаун. Где Соединение «К» было усилено эсминцами Hardy,Hostile,Hasty и Hereward.
14 октября 1939 г. — Корабли уже были в открытом океане.
17 октября 1939 г. — Ark Royal впервые пересек экватор.
20 октября 1939 г. — соединение израсходовав топливо вернулося во Фритаун.
28 октября 1939 г. — новый выход в море. Самолеты авианосца постоянно патрулировали территорию вокруг соединения.
После очередной дозаправки во Фритауне, усилено ещё одним легким крейсером Neptun.
18 ноября 1939 г. — эскадра вновь отправилась на «охоту». В течении всего похода самолеты Ark Royal осматривали огромные территории. 25 ноября произошел несчастный случай, при посадке столкнулись два Fairey «Swordfish». 8 ноября очередное несчастье, пилот Fairey «Skua» не смог зацепится гаком за аэрофинишер и рухнул в воду, пилот погиб.
Вскоре соединение всё ещё находящееся в море получило распоряжение на дозаправку в Рио де Жанейро и отправку полным ходом идти к устью Ла-Платы.
17 декабря 1939 г. — все корабли собрались в Рио де Жанейро, дозаправились и срочно отплыли на юг. Вечером этого же дня Admiral Graf Spee (1934) был взорван. После «сафари» Ark Royal оставался во Фритауне, а в январе перешёл во Французский Дакар и оттуда отправились в родные воды.
15 февраля 1940 г. — авианосец прибыл в Ливерпуль, где встал с Гладстон-док на ремонт.
22 марта 1940 г. — Ark Royal из Портсмута направился на Средиземное море с тремя эскадрильями Fairey «Swordfish». Пилоты новички должны были учится маневрам на море
Норвежская кампания
Во время начала боевых действий в Норвегии Ark Royal находился в Александрии, оттуда он вместе с Glorious направился в метрополию.
16 апреля 1940 г. — авианосец покинул Гибралтар.
20 апреля 1940 г. — прибытие в устье Клайда, следом за Ark Royal прибыл Glorious.
22 апреля 1940 г. — эскадра кораблей: авианосцы Ark Royal, Glorious; крейсера Berwick, Curlew; эсминцы Hereward,Hasti, Fury, Fearless, Hyperion, Juneau вышли в район Тронхейма. Авианосцам были поставлены следующие задачи:
- защита боевых кораблей и конвоя;
- истребительное прикрытие сухопутных войск;
- удары по захваченным противником аэродромам;
- противолодочное патрулирование;
- доставка истребителей Gloster-Gladiator сухопутного базирования в район Ондельсенса.
24 апреля 1940 г. — Авианосцы подошли к берегам Норвегии. Gloster Gladiator двумя группами вылетели с борта Glorious. В сопровождении четырех Blackburn «Squa» 803-й эскадрильи они отправились на побережье.
Намсус и Ондальснес
В ходе дальнейшего патрулирования шестью Blackburn «Squa» 803-й эскадрильи были обнаружены два бомбардировщика Heinkel He 111, которые были сбиты. На обратном пути сильно повредили ещё один Heinkel He 111.
25 апреля 1940 г. — с Ark Royal поднялись 810-я и 820-я эскадрильи, которым отвелись цели бомбардировки аэродром Вэрнес и озеро Йонсватен. .
Через пятнадцать минут после взлета Fairey «Sworfish», с борта Glorious в воздух поднялись пять истребителей-бомбардировщиков Blackburn «Squa» 803-й эскадрильи. Удар был нанесён по стоянке гидросамолетов в гавани Тронхейм. И ещё три самолета отбомбились по танкерам в порту, устроив на них пожары. Далее с с борта Ark Royal вылетело девять Blackburn «Squa» на атаку находящегося в гавани крейсера, которого на самом деле не было, атакован транспорт и уничтожен один Junkers Ju 88.Следующее звено 803-й эскадрильи вылетело с Glorious. Их бомбардировке подверглись транспорты в порту и уничтожен один Heinkel He 115.
Вылет трех Blackburn «Squa» не увенчался успехом в перехвате одинокого Heinkel He 115, также не смогли сбить Junkers Ju.90.
Итогом боевых вылетов стали уничтожение 12-и бомбардировщиков и разведчиков, три гидроплана получили повреждения, повреждены два небольших и один большой танкеры, разрушены два ангара. Потери англичан составили: четыре Fairey «Sworfish» и два Blackburn «Squa».
26 апреля 1940 г. — шесть Blackburn «Squa» 801-й эскадрильи сбили два Heinkel He 111 над гордом Отта.
27 апреля 1940 г. — три Blackburn «Squa» 800-й эскадрильи перехватили восемнадцать Heinkel He 111 идущих на атаку крейсера Calkutta. Один бомбардировщик был сбит, в контратаке повреждения получил и один английский самолет. Ещё один Heinkel He 111 был сбит истребителями 803-й эскадрильи с Glorious, впоследствии которым пришлось садится на Ark Royal, так как Glorious ушел на дозаправку.
Очередная группа из пяти Blackburn «Squa» 800-й и 801-й эскадрилий, встретили большую группу Heinkel He 111. В схватке сбит один бомбардировщик. Следующее звено с Ark Royal из 801-й эскадрильи сбили ещё один вражеский самолет. В конце дня три истребителя из той же 801-й эскадрильи, сбили очередной Heinkel He 111.
28 апреля 1940 г. — с Ark Royal взлетела ударная группа из двенадцати Fairey «Sworfish» и шести Blackburn «Squa», которым были указаны цели. В результате атаки разрушен уцелевший ангар, уничтожено пять Heinkel He 115. Потерями англичан стал один Blackburn «Squa».
Вскоре над авианосцем пролетело два вражеских самолета разведчика. На перехват вылетели три Blackburn «Rock», которые лишь отогнали врага. Три Blackburn «Squa» 803-й эскадрильи и три из 800-й вылетели на прикрытие отходящего транспорта. Первым звеном был обнаружен и уничтожен одинокий Junkers Ju 88. Позже ещё восемь Heinkel He 111 были атакованы, сбито два бомбардировщика. Следующая дюжина Heinkel He 111 встречена звеном 803-й эскадрильи, сбит один вражеский самолет. Вновь над авианосцем появилась та же пара разведчиков, взлетевшие Blackburn «Rock» снова безуспешно атаковали врага.Как только сел последний самолет Ark Royal взял курс в открытое море.
1 мая 1940 г. — соединение Уэллса: авианосцы Ark Royal и Glorious и линкор Valiant, вернулось к побережью Норвегии. Налеты вражеских бомбардировщиков продолжались весь день, но все безрезультатно. Вечером Командующий Флотом адмирал Форбс отдал приказ соединению покинуть район.
3 мая 1940 г. — Ark Royal был в Скапа-Флоу.
За двое суток прибывания авианосца в Скапа-Флоу кептэн А.Дж. Пауэр передал командование кораблем кептэну Седрику С. Холланду. Состав авиагрупп также подвергся изменению, так вместо 801-й эскадрильи загрузилась 803-я, все Blackburn «Rock» оставлены на берегу.
4 мая 1940 г. — Ark Royal, линкор Valiant, крейсер ПВО Curlew и шесть эсминцев вышли в море. Fairey «Sworfish» вылетая на разведку предоставляли сухопутные войска аэрофотоснимками, бомбили позиции врага. Blackburn «Squa» патрулировали у Нарвика, прикрывали район Будё.
6 мая 1940 г. — авиагруппа авианосца начала деятельность
7 мая 1940 г. — четыре Blackburn «Squa» (двое 800-й и двое 803-й эскадрилий) атаковали над Офотфьордом пять Heinkel He 111, один из которых был сильно повреждён. Но и сами потеряли один истребитель.
8 мая 1940 г. — три Blackburn «Squa» 803-й эскадрильи серьёзно повредили Dornier Do.26.
9 мая 1940 г. — группа Fairey «Sworfish» и сопровождавшие их три Blackburn «Squa» 800-й эскадрильи вылетели бомбить мост в Нурдалене. Blackburn «Squa» обнаружили десять брошенных транспортных Junkers Ju 52 на озере Хартвиг и обстреляли их. Один истребитель был поврежден ответным огнем.
12 мая 1940 г. — шесть Blackburn «Squa» обстреляли немецкие позиции перед высадкой десанта в Офотфьорде. В этот же день звено 800-й эскадрильи атаковало Heinkel He 111,который впоследствии разбился.
14 мая 1940 г. — в полночь началась высадка союзников у Бьерквика, задачей авиагруппы Ark Royal стало её поддержка. Утром три Blackburn «Squa» опять обстреляли Junkers Ju 52 на озере Хартвиг. Затем тройка 803-й эскадрильи сбросили туда же бомбы, сделав невозможным взлет. Возвращаясь они встретили и атаковали несколько Heinkel He 111, одна машина была повреждена. Ответным огнем один Blackburn «Squa» был взорван в воздухе. Два истребителя 803-й эскадрильи перехватили Heinkel He 111 над озером Хартвиг.
15 мая 1940 г. — ударные силы авианосца совершили несколько вылетов на поддержку сухопутных войск. На тот момент оставалось 12 боеспособных Fairey»Sworfish» и 18 Blackburn «Squa».
16 мая 1940 г. — с утра Blackburn «Squa» возобновили барражирование в районе высадки. Два истребителя 803-й эскадрильи пытались перехватить Messerschmitt Bf-110, но неожиданно стали целями для Junkers Ju.88C. Один Blackburn»Squa» был подбит, а второй вывел самолеты противника в зону обстрела зенитной артиллерии кораблей. Очередное звено 803-й эскадрильи обнаружило над Офотфьордом шесть Junkers Ju 88, сбито два самолета противника. Ещё один самолет Heinkel He 111 сбит истребителем из 800-й эскадрильи над бухтой Боген.
18 мая 1940 г. — по сообщению береговых наблюдателей, в Бейс-фьорде обнаружены два Blohm und Voss BV 138, которые были расстреляны четырьмя Blackburn «Squa» из пулеметов. Поврежденные самолеты сожжены экипажами.
19 мая 1940 г. — Ark Royal ушел в Тромсё принимать топливо.
21 мая 1940 г. — авианосец направился в Скапа-Флоу на доукомплектование авиагруппы.
1 июня 1940 г. — авианосцы Ark Royal, Glorus, эсминцы Highlander, Diana, Acasta, Ardent, Acheron вновь отправились из Скапа-Флоу к берегам Норвегии.
3 июня 1940 г. — 5 июня 1940 г. — Blackburn «Squa» нанесли бомбовые удары по по причалам в Сёр-фьорде.
6 июня 1940 г. — Blackburn «Squa» — штурм немецких позиций под Фауске, Fairey «Sworfish» бомбардировали железнодорожную станцию в Сильдвике.
7 июня 1940 г. — Ark Royal принял на борт 701-ю эскадрилью летающих лодок Supermarine Walrus Seagull V после чего отправился к родным берегам.
9 июня 1940 г. — авианосец шедший в сопровождении крейсеров Southampton, Coventry и восьми эсминцев обнаружил разведывательный Heinkel He 115. Два Blackburn «Squa» 800-й эскадрильи вылетевшие на перехват не смогли серьезно повредить его. Вскоре прошла безрезультатная атака шести Junkers Ju.88 и тринадцати Heinkel He 111, затем ещё семи Heinkel He 111. Звену Blackburn «Squa» 803-й эскадрильи удалось сбить один бомбардировщик, и звеном 800-й эскадрильи был сбит один Heinkel He 111.
10 июня 1940 г. — звено 803-й эскадрильи отогнало от авианосца Heinkel He 115, нанеся ему тяжелые повреждения, от которых самолет затонул.
13 июня 1940 г. — в результате несогласованной атаки авиагруппа авианосца потерпела большие потери. Семь из шестнадцати Blackburn «Squa» вернулось на борт Ark Royal.
14 июня 1940 г. — бросил якоря в Скапа-Флоу .
Операция «Катапульта»
Состав авиагруппы Ark Royal
(июль -сентябрь 1940 г.)800 sqn 12 Blackburn «Squa» 803 sqn 12 Blackburn «Squa» 810 sqn 12 Fairey»Sworfish» 818 sqn 9 Fairey»Sworfish» 820 sqn 9 Fairey»Sworfish» 17 июня 1940 г. — ушел из Скапа Флоу в Атлантику в группе с линейным крейсером Hood, эсминцами Faulknor, Escapade , Foxhound, Firless. При переходе Ark Royal был атакован подводной лодкой U-46, торпеды прошли мимо.
23 июня 1940 г. — прибытие отряда в Гибралтар, через день прибыли линкоры Valiant и Resolution, легкий крейсер Enterprise, эсминцы Escort, Forester, Forsite. Формирование Соединения Н (линейный крейсер Hood, линкоры Valiant и Resolution, легкие крейсера Enterprise и Arethusa, 11 эскадренных миноносца 8-й и 13-й флотилий, две подводные лодки) завершилось. Командующим назначен адмирал Джеймс Ф. Сомервилл.
25 и 28 июня 1940 г. — Ark Royal и Hood выходили в море, на захват линкора Richelieu.
2 июля 1940 г. — Сомервил вывел из Гибралтара свое соединение.
Нападение на Мерс-эль-Кебир
Линкору Strasbourg не получившему повреждений от огня британцев удалось выйти из порта. Force H предприняло многочисленные попытки остановить линкор. Но ни корабли, ни самолёты палубной авиации Ark Royal, ни подводные лодки не смогли провести успешные атаки. Линкор на максимальном ходу в 28 узлов в сопровождении эскорта эсминцев убыл в Тулон.
Завершение боя
6 июля Force H вновь прибыло из Гибралтара к Мерс-эль-Кебир. Целью британских кораблей был Dunkerque. Линкор атаковали торпедоносцы палубной авиации Ark Royal. В 5:28 с первыми лучами солнца Fairey Swordfish атаковали линкор. Внезапный налёт торпедоносцев застал французов врасплох. Только вторая волна атакующих была встречена огнём ПВО. Несмотря на неожиданность атаки торпедами удалось утопить только сторожевой корабль и буксир. Но одна из торпед третьей волны пройдя под днищем линкора попала в затонувший сторожевой корабль. Попадание торпеды пришлось по глубинным бомбам сторожевого корабля. Детонация около 14 бомб эквивалентом в 1 400 кг. ВВ была сравнима с попаданием 8 торпед. Обширные разрушения корпуса сдетонировавшими глубинными бомбами вывели Dunkerque из строя на несколько месяцев.
Операции на «Mare Nostrum»
8 июля 1940 г. — Соединение Н (Линейный крейсер Hood, линкоры Valiant и Resolution, авианосец Ark Royal, легкие крейсера Enterprise, Arethusa, Delhi и 10 эскадренных миноносца) вышли из Гибралтара. Предполагалось нанести воздушный удар по Кальяри.
9 июля 1940 г. — корабли были обнаружены итальянским разведывательным самолётом. Три Fairey»Squa» 800-й эскадрильи сбили «CANT» Z.506B. Против соединения вылетело 40 «Savoia-Marchetti S.79». Первая волна состояла из шести самолетов. Fairey»Squa» 803-й эскадрильи сбили один из них, остальные прорвались к кораблям. Вторая волна, уже из восьми самолетов, появилась двумя часами позднее. Один сбит зенитным огнем, другой перехвачен парой Fairey»Squa» 803-й эскадрильи. Остальные отбомбившись нанесли легкие повреждения линейному крейсеру Hood. Вскоре были совершены ещё два налета, четырьмя и спустя несколько минут шестью самолетами. По итальянским данным, на соединение сброшено 144 бомбы (250 кг.). Сомервилл отказался от дальнейшего похода, опасаясь за свои корабли.
11 июля 1940 г. — Соединение вернулось в Гибралтар.
23 июля 1940 г. — отряд в составе авианосца Ark Royal, крейсер Enterprise, эскадренные миноносцы Faulknor, Foresight, Forester, Escapade отправились на запад. Целью похода стала воздушная атака французского порта Бордо. Плохая погода не позволила произвести запуск самолетов.
26 июля 1940 г. — отряд вернулся в Гибралтар.
В это время острова Мальта находились в тяжелом положении, остро ощущалась нехватка самолетов ПВО. Адмиралтейством решено доставлять самолеты авианосцами до долготы Балеарских островов, остаток пути преодолевался самолетами самостоятельно.
24 июля 1940 г. — началась первая операция («Hurry»), авианосец Argus принял на борт двенадцать Hawker «Hurricane» и два Fairey «Squa», и вышел из метрополии.
31 июля 1940 г. — Argus в охранении эсминцев Gallant, Greyhound, Hotspur и Encounter вышли из Гибралтара. Соединение Н должно было сопровождать авианосец до мыса Бон. Дополнительно Ark Royal ставилась задача нанесения воздушного удара по Кальяри.
1 августа 1940 г. — с линкора Valiant поступило сообщение о гидросамолете, но он не был обнаружен истребителями вылетевшими на перехват. Спустя некоторое время начались бомбардировки кораблей итальянскими самолетами. Самолет итальянского генерала ведущего группу был сбит звеном Fairey «Squa» 803-й эскадрильи, ещё пять бомбардировщиков получили повреждения различной тяжести. Британские корабли повреждений не получили.
2 августа 1940 г. — Ark Royal, линейный крейсер Hood, легкий крейсер Enterprise отделились от соединения и пошли на север. Заняв позицию в 60 милях от Сардинии. 810-я, 818-я и 820-я эскадрильи произвели подготовку к вылету для нанесения удара по аэродрому Эльмас. По команде командира все самолеты взлетели, кроме одного из 810-й эскадрильи который задев крылом носовой «пом-пом» упал в воду. Ударная волна из двенадцати машин выполнила свою задачу разбомбив ангары и уничтожив четыре самолета противника. Три самолета Fairey «Swordfish» минировали вход в гавань в Кальяри. Несколько самолетов получили повреждения от зенитного огня. Один самолет из 820-й эскадрильи совершил вынужденную посадку на аэродром, экипаж попал в плен. Остальная группа вернулась на корабль.
4 августа 1940 г. — Соединение вернулось в Гибралтар и от туда вечером отправилось в метрополию. Адмиралтейство решило изменить состав соединения.
7 августа 1940 г. — Ark Royal, легкий крейсер Enterprise, эсминцы Greyhound, Gallant, Encounter и Hotspur вернулись в Гибралтар.
20 августа 1940 г. — Адмирал Сомервилл прибыл в Гибралтар с новыми кораблями, линейным крейсером Renown вместо Hood, легкий крейсер Sheffield остался один вместо трех.
Так появилось знаменитое «Средиземноморское трио» : Ark Royal, Renown, Sheffield. Вместе они стали оперативным соединением, где каждый из кораблей дополнял остальные. Задачей Ark Royal было обеспечение авиационной поддержки.30 августа 1940 г. — Началась операция «Hats» по переброске дополнительных сил Каннингхэму. Соединению Н в этой операции ставилась задача снова нанести отвлекающий удар по аэродромам и объектам инфраструктур на Сардинии.
31 августа 1940 г. — корабли Сомервилла были обнаружены разведывательными самолетами. Fairey «Squa» 800-й эскадрильи сбил итальянского разведчика «CANT» Z.506B. Патрулировавшие Fairey «Squa» 803-й эскадрильи уничтожили гидроплан «CANT» Z.501 и отогнали ещё один разведывательный самолет.
1 сентября 1940 г. — Fairey «Swordfish» поднялись в воздух для нанесения ударов по аэродрому Эльмас и электростанции в Кальяри (операция «Smash»). Ведущие группу вышли точно на аэродром и сбросили осветительные бомбы. Самолеты 810-й и 818-й эскадрилий отбомбились по постройкам и самолетам. Вскоре Сомервилл повернул свои корабли на обратный курс.
Уже под конец операции девять Fairey «Swordfish» 810-й эскадрильи нанесли повторный удар по Эльмасу (операция «Grab»).«Угроза» в Дакаре
6 сентября 1940 г. — из Гибралтара вышел отряд (Ark Royal, Resolution, эсминцы Faulknor, Forsite, Greyhound, Fury, Forester, Greyhound) выделенный для участия в операции по захвату Дакара
14 сентября 1940 г. — отряд прибыл во Фритаун, назначенный исходным пунктом. Но сразу покинул его получив приказ соединится с главными силами южнее Зеленого Мыса. Каннингхэм взял курс на север с броненосным крейсером Devonshire, линейным крейсером Australia, броненосным крейсером Cumberland и авианосцем Ark Royal. Целью был перехват французской эскадры шедшей в Дакар, но сделать этого так и не удалось. У авианосца к тому времени окончательно вышла из строя одна турбина.
15 сентября 1940 г. — два Fairey «Squa» вылетала на разведку, сделав снимки гавани со стоящими в ней кораблями.
21 сентября 1940 г. — с главными силами Каннингхэма, Ark Royal покинул базу. На борту авианосца находились шестнадцать Fairey «Swordfish», шестнадцать Fairey «Squa» и три французских Caudron C-270 Luciole.
23 сентября 1940 г. — утром в 5 ч. 30 мин. с палубы Ark Royal стартовал головной Fairey «Swordfish», за ним два Caudron C-270 Luciole. Следом поднялись ещё двенадцать Fairey «Swordfish»: четыре с листовками извещающими о прибытии де Голля, четыре с десантом, два на аэрофотосъемку, два на противолодочное патрулирование
6 ч. 10 мин. зенитная артиллерия Richelieu открыла огонь по Fairey «Swordfish» разбрасывавшим листовки. На Аэродроме Уакам пассажиры покинули кабины и самолеты незамедлительно вернулись на авианосец. Через три часа патрулировавшими Fairey «Swordfish» был замечен выход подводных лодок.
13 час. 45 мин. Fairey «Swordfish» 810-й эскадрильи обнаружил подводную лодку Ajax на малой глубине и сбросил на неё глубинные бомбы.24 сентября 1940 г. — шесть Fairey «Squa» вооружённые 500-фунтовыми бомбами атаковали линкор Richelieu, повреждений не нанесли. Следом за ними шесть Fairey «Swordfish» 820-й эскадрильи отбомбилась по мысу Манюэль на котором располагалась 240-мм батарея. Все самолеты вернулись на борт. Шестерка Fairey «Swordfish» 810-й эскадрильи пошла на повторную атаку линкора, попаданий опять не было, но три самолета было сбито зенитным огнем. Взлетевшие истребители противника сбили ещё один Fairey «Swordfish» вылетавший на разведку.
15 час. 00 мин. взлетели на атаку крейсеров George Leigh и Montcalm девять торпедоносцев 820-й эскадрильи в сопровождении трёх Fairey «Squa». Один из торпедоносцев совершил вынужденную посадку. Остальные продолжили атаку, но туман и сильный зенитный огонь сделали цели труднодоступными. Попаданий не было, но несколько торпед прошли в непосредственной близости. Один Fairey «Swordfish» был поврежден зенитным огнем и сел на воду, экипаж подобран союзным эсминцем.25 сентября 1940 г. — сбит вылетавший на разведку Fairey «Swordfish». Вскоре, после безрезультатного боя, Каннингхэм решил отвести корабли.
28 сентября 1940 г. — корабли прибыли во Фритаун.
Снова на Средиземном
30 сентября 1940 г. — Ark Royal, крейсер Australia, эсминцы Fortune, Forester, Greyhound взяли курс на Соединенное Королевство. Fairey «Swordfish» вели противолодочное патрулирование. Fairey «Squa» взлетели на широте Дакара и произвели разведку гавани. Без происшествий Ark Royal дошел до берегов Великобритании.
8 октября 1940 г. — все самолеты покинули палубу Ark Royal и приземлились на аэродромах. Вскоре корабль отшвартовался в Ливерпуле. Авианосцу предстоял ремонт. Члены экипажа получили краткосрочные отпуска. Ark Royal посещал Первый лорд адмиралтейства А. В. Александер.
В конце месяца завершился ремонт машин, корабль вышел в море.21 октября 1940 г. — в Клайде на борт прибыли самолеты. Авиагруппа практически не изменилась, но в рядах появились новые лица. Как и прежде это были 800-я, 810-я, 818-я и 820-я эскадрильи. 808-я эскадрилья, летавшая на Fairey «Fulmar», прибыла сразу после формирования.
Состав авиагруппы ноябрь 1940 — март 1941 гг.
800 sqn 12 «Squa» 808 sqn 12 «Fulmar» 810 sqn 12 «Swordfish» 818 sqn 9 «Swordfish» 820 sqn 9 «Swordfish» 22 октября 1940 г. — авианосец Ark Royal, линкор Barham, крейсера Berwick, Glasgow и лайнер Pasteur с солдатами на борту, держали курс на Гибралтар.
6 ноября 1940 г. — отряд прибыл в Гибралтар, где адмирал Сомервилл поднял свой флаг на Ark Royal
7 ноября 1940 г. — из Гибралтара вышли Соединение F(линкор Barham, крейсера Berwick, Glasgow, эсминцы Greyhound, Griffin, Gallant) и прикрывавшее его Соединение H (Ark Royal, Sheffield и 8-я флотилия эсминцев). Также Соединение H должно было нанести воздушный удар по аэродрому Кальяри. Днем три Fairey «Squa» 800-й эскадрильи воздушного патруля обнаружили разведчик CANT Z.506B, который был сбит.
8 ноября 1940 г. — Вечером самолетом 808-й эскадрильи был сбит одинокий Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero.
9 ноября 1940 г. — ранним утром с палубы Ark Royal стартовали девять самолетов 810-й, 818-й, 820-й эскадрилий для бомбардировки Кальяри. Налет оказался сложнее предыдущих, самолеты вернулись с сотнями пробоин. Летчики разрушили два ангара, повредили три гидросамолета. 9 час. 50 мин. патрулировавшие Fairey «Fulmar» 808-й эскадрильи обнаружили и сбили одиночный CANT Z.506B. 11 час. 20 мин. двадцать бомбардировщиков Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero совершили воздушный налет. Шестерка Fairey «Squa» 800-й эскадрильи барражировавших над эскадрой разогнали строй атакующих, нанесли им серьезные повреждения. Но не помешали сбросить бомбы. Ни одна не попала в цель, лишь близкие разрывы у бортов кораблей.
10 ноября 1940 г. — Соединение Н ,встретившись с эсминцами сопроводившими Соединение F,взяло курс на Гибралтар. Три Fairey «Fulmar» перелетели на Мальту.
13 ноября 1940 г. — корабли Сомервилла вышли для сопровождения Argus с очередными самолетами для Мальты. Ark Royal должен был обеспечить на переходе ПВО соединения, а затем совершить воздушный удар по аэродрому Альгеро. Впоследствии налет был отменен из-за плохих погодных условий.
Операция «Коллар»
В операции принимали участие корабли трех соединений (F,H,D) Задача кораблей Сомервилла заключалась в сопровождении конвоя состоящего из трех транспортов и четырех новых корветов, направлявшихся на укрепление Средиземноморского флота. Сопровождение должно было пройти до встречи в районе южнее Сардинии с соединением D. Далее все три сопровождавших соединения и конвой должны были следовать до мыса Бон, откуда Соединения H и D вернуться в Гибралтар.
27 ноября 1940 г. — утром как и было запланировано корабли сопровождения и конвой встретились в указанном месте.
10 час. 00 мин. Fairey «Swordfish» с Ark Royal установил контакт с Мальтийским Short Sunderland, который передал информацию об обнаружении итальянских кораблей вышедших раннее на перехват британского соединения.28 ноября 1940 г. — первый контакт с британскими кораблями установил CANT Z.506B, который был сбит Fairey «Fulmar» 808-й эскадрильи. 11 час. 30 мин. первая ударная волна из одиннадцати Fairey «Swordfish» 810-й эскадрильи взлетела с палубы Ark Royal. Через час эскадрилья вышла в атаку, перепутав цели один из пилотов атаковал тяжелый крейсер Fiume, остальные нацелились на флагманский линкор Vittorio Veneto. Атака оказалась безрезультатной, но пилоты доложили о повреждении Vittorio Veneto.
13 час. 12 мин. Сомервилл отдал приказ прекратить бой и вернуться к конвою. Вскоре получив сообщение о поврежденном итальянском крейсере, адмирал приказал подготовить самолеты для атаки. Командир Ark Royal был уверен в докладе своих летчиков и через час, вопреки приказу, отправил девять Fairey «Swordfish» 820-й эскадрильи на повторный удар по линкору. А семь Fairey «Squa» 800-й эскадрильи с 500-фунтовыми бомбами, спустя 50 мин. отправились на поиск крейсера.
Самолеты 820-й эскадрильи были встречены сильным зенитным огнем, два самолета получили повреждения, но все благополучно вернулись на борт. Попаданий по кораблям противника снова не произошло, но пилоты доложили о попаданиях в три крейсера. Бомбардировщикам 800-й эскадрильи удалось добиться близких взрывов у борта тяжелого крейсера Bolzano, не нанеся повреждений. На обратном пути был сбит гидроплан Ro.43.
14 час. 07 мин. радар Sheffield обнаружил группу самолетов, это были десять бомбардировщиков Savoia-Marchetti SM.79 «Sparviero» и сопровождавшие их истребители Fiat CR.42 Falco. Их встретили семь Fairey «Fulmar» и сильный зенитный огонь. Бомбардировщики сбросили бомбы далеко от больших кораблей, легко повреждены были только два эсминца охранения. Итогом стали восемь поврежденных итальянских самолетов, англичане потеряли один Fairey «Fulmar».
16 час. 45 мин. прибыла вторая волна из десяти Savoia-Marchetti SM.79 «Sparviero». Ark Royal находился в трех милях от эскадры, принимал самолеты. Итальянцы выбрали его в качестве цели так как он не был прикрыт зенитными орудиями всего соединения. Прорвавшись через патруль и заградительный огонь. Патрулировавшие самолеты повредили девять из десяти вражеских самолетов, но итальянцы отбомбились довольно точно. Авианосец был полностью скрыт разрывами бомб. Адмирал Сомервилл наблюдавший с флагманского корабля решил, что с Ark Royal покончено.Не менее двух бомб упало не более чем в десяти ярдах от корабля, но потом его тупой нос снова вынырнул из дыма, после чего появился весь корабль, грохочущий всеми орудиями. Это было последняя попытка итальянцев сорвать операцию. Уже в сумерках корабли Соединения H повернули на обратный курс.
Операция закончилась успешно, но вызвала недовольство Адмиралтейства. Лордов раздражала неспособность авиагрупп нанести удар по отходящим кораблям. Основной причиной воздушных атак Сомервилл называл большой процент неопытных пилотов.
От Генуи до Бреста
Охота на Bismarck
Состав авиагруппы во время охоты на Bismarck
807 sqn 11 «Fulmar» 808 sqn 12 «Fulmar» 810 sqn 9 «Swordfish» 818 sqn 9 «Swordfish» 820 sqn 9 «Swordfish» 23 мая 1941 г. — около полуночи Соединение H получило приказ Адмиралтейства разводить пары. На рассвете Renown, Ark Royal и Sheffield с эсминцами Faulknor, Foresight, Forester, Fortune, Foxhound и Fury полным ходом двинулись на северо — запад. Из-за штормового ветра Сомервилл отпустил эсминцы в Гибралтар. Скорость кораблей была снижена до 23 узлов, а вскоре и вовсе до 17 узлов. Без противолодочного охранения Соединение стало легкодоступной целью. Немецкая подводная лодка U-556 обнаружившая британские корабли была в выгодном положении, но из-за отсутствия торпед не смогла произвести атаку.
26 мая 1941 г. — утром погода испортилась ещё больше, размах килевой качки Ark Royal превышал 15 метров. Взлет и посадка самолетов казалась не мыслимой. Но десять Fairey «Swordfish» 810-й эскадрильи были подняты на палубу и уже через пять минут были готовы к вылету на поиск линкора Bismarck.
10 час. 30 мин. Bismarck обнаружен с Consolidated PBY Catalina, самолет немедленно отправил радиограмму, но попал под обстрел и вскоре потерял контакт. Главные силы Флота находились в 135 милях к северу. Адмирал руководивший операцией отдал приказ о прекращении преследования линкора, если до полуночи не удастся снизить его скорость.
Надежда возлагалась на Соединение H, идущее параллельным курсом с противником в 50 милях к северо-западу от него.
11 час. 45 мин. контакт с линкором был установлен Fairey «Swordfish». Через семь минут к ниму присоединился еще один самолет. С этого момента велось постоянное наблюдение парами самолетов.
13 час. 24 мин. совершили посадку наблюдатели и палубная команда стала готовить к вылету ударную волну. С этого момента Sheffield долежн был установить и поддерживать контакт с вражеским кораблем. Через 20 мин. крейсер отделился от Соединения, кептэн Монд не был об это предупрежден, что едва не привело к трагедии.
15 час. 00 мин. с Ark Royal взлетело пятнадцать Fairey «Swordfish», из-за неисправности один вернулся на корабль. Остальные отправились на атаку вражеского линкора. Через 40 мин. при помощи радаров цель была обнаружена впереди по курсу. На инструктаже было объявлено что других кораблей на пути нет. И торпедоносцы пошли в атаку на Sheffield.«Мальтийский экспресс»
Последний поход
Затонул 14 ноября 1941 года, после торпедирования немецкой U-81 13 ноября 1941
Место гибели
25 миль от Гибралтара.
Награды
За участие во Второй мировой войне Ark Royal удостоился пяти Боевых отличий
- Норвегия 1940
- мыс Спартивенто 1940
- Средиземное море 1940—1921
- операция против Bismarck 1941
- Мальтийские конвои 1941
Источник
